Ключевым отличительным свойством термопластов по сравнению с другими группами полимеров является зависимость их свойств от температуры. В частности физические свойства термопласта, в зависимости от температуры могут кардинально отличаться и материал, абсолютно эластичный в одном диапазоне температур, может быть абсолютно жестким, хрупким и непластичным в другом температурном диапазоне.

Графически эту зависимость можно выразить в виде т.н. термомеханической кривой (см. диаграмму), на которой показываются значения прочности и модуля упругости материала в зависимости от температуры нагрева материала:



На данной кривой принято выделять следующие участки (диапазоны температур), со следующими характерными механическими состояниями материала:

Твердый – хрупкий
Материал твердый, хрупкий как стекло – в этой области, как правило, материал не применяется.

Жесткий – плотный эластичный
Обычная область температур для применения и обработки материала со стружкой и без стружки, а также склеивания и обработки поверхности материала. В этом же диапазоне измеряются свойства термопластов в лаборатории.

Термоэластичный
Область применения для всех технологий термоформования (глубокое растяжение, формование изгибанием и растяжением).

Термопластичный
В этой области проводятся все сварочные технологии. Кроме того при данных температурах происходит производство полуфабрикатов термопластов из сырья (гранулята) методами экструзии, прессования и т.д.


При более высоких температурах происходит термическое разложение материала.